Das Projekt "Upper Styrian Big Band Folk" beschäftigt sich mit der Gegenüberstellung

und der Verbindung von Klängen echter, gewachsener Volksmusik mit dem Sound

einer modernen Jazz Big Band. Tief verwurzelt in der Tradition der echten

Volksmusik aus dem obersteirischen Raum steht der Familiengesang Pfeilstöcker seit

1961 auf der Bühne. Egal ob es sich um Fernsehübertragungen wie Klingendes

Österreich handelt, oder die Bauernstub’n beim Geburtstag des Nachbarn, die drei

Stimmen und die Begleitung einer steirischen Harmonika geben ihrer Musik einen

unverwechselbaren, charakteristischen Klang. Dem gegenüber steht der moderne

Sound des Sensix Orchestras, das, in vielen Formationen, seit Jahren als

Talenteschmiede für zahlreiche, aus der Obersteiermark stammende professionelle

Jazzmusiker dient.

Das hier vorgestellte Projekt bringt zum ersten Mal beide Aspekte des obersteirischen

Musikbewusstseins auf die Bühne: ... Ein sanfter Jodler eröffnet. Kurz darauf

übernimmt die Saxofonsection die eben vorgestellte Melodie und spinnt diese

kontrapunktisch weiter. Die steirische Harmonika bleibt im Geschehen und stimmt

nach einer Weile einen mitreißenden Zwiefachen an. Die Rhythmsection der Big

Band ergänzt ein grooviges Pattern, während die Trumpetsection markante Einwürfe

liefert. Nach einem energetischen Tenorsaxofon Solo nimmt das musikalische

Geschehen eine abrupte Wendung und mündet in eine Jazzpolka, die Erinnerungen an

das Vienna Art Orchestra aufleben lassen. ... Diese Beschreibung ist nur ein Versuch,

die musikalische Vision in Worte zu fassen, das wesentliche Merkmal der Musik wird

jedoch unbeschreibbar bleiben: Die Echtheit, Authentizität und Nachhaltigkeit des

Erlebnisses, gewährleistet durch die unnachahmlichen persönlichen Eigenschaften der

Protagonisten.

Mit der Verbindung von Volksmusik mit Jazz befindet man sich in bester

Gesellschaft: Ob Wolfgang Puschnigs Alpine Aspects, Luis Sclavis’ Folclore

Imaginaire, der Balkanjazz, oder Jan Garbareks Skandinavische Musizierweise, mit

Upper Styrian Big Band Folk entsteht ein neuer, originärer musikalischer Beitrag, der

die internationale Sprache der Jazzmusik zum Ausdruck von Inhalten der lokalen,

musikhistorischen Musiktradition nützt.

Ermöglicht wird dies durch einen groß angelegte Kompositionsauftrag an den, in der

Obersteiermark aufgewachsenen Jazzkomponisten und –pianisten Michael Kahr. Kahr

unterrichtet an der Jazzabteilung der Kunstuniversität in Graz und beschäftigt sich seit

Jahren mit den, an der Oberfläche oft verborgenen, Verbindungen in der Musik. Jazz

– Pop, Klassik – Jazz, persische Volksmusik – Konzerthaus, österreichische

Volksmusik – Streichquartett, Kirchenorgel – Blues... bei Engagements in aller Welt,

zur Zeit noch mit Ausnahme des asiatischen und südamerikanischen Raums, galt

Kahrs Interesse der verbindenden Dimension der musikalischen Sprache. Auch in

seiner wissenschaftlichen Arbeit, dokumentiert in Artikeln, internationalen

Konferenzbeiträgen und seiner kürzlich abgeschlossenen Dissertation manifestiert

sich der Drang nach der Erkundung dieser musikalischen Berührungspunkte.